今天是芬威體育集團（FSG）執(zhí)掌利物浦15周年。網(wǎng)媒競技《The Athletic》跟隊記者皮爾斯撰文：“現(xiàn)代超級俱樂部的打造之路——以及未來何去何從？” 以下為譯文：
2010年10月15日，芬威體育集團（當(dāng)時還叫新英格蘭體育風(fēng)險投資公司）完成了對利物浦價值3億英鎊的收購。
在湯姆·?？怂购蛦讨巍ぜ刑氐钠茐男越y(tǒng)治之后，這家負(fù)債累累的英超豪門得以從瀕臨破產(chǎn)的懸崖邊被拉回。"我感到自豪和謙卑，"主要所有者約翰·W·亨利告訴記者。"我無法形容我有多高興。我們來到這里是為了勝利。"
兩天后，亨利和主席湯姆·維爾納坐在古迪遜公園的看臺上，觀看了羅伊·霍奇森執(zhí)教的利物浦以0比2輸給埃弗頓，當(dāng)時他們僅憑凈勝球優(yōu)勢避免墊底。那個灰暗的下午讓他們看清了前方任務(wù)的艱巨程度。
亨利最終兌現(xiàn)了他的承諾，但俱樂部的復(fù)興之路遠非一帆風(fēng)順。
【俱樂部運營】
FSG 總裁邁克·戈登在公眾面前一直保持低調(diào)，但在過去十多年里，他是所有利物浦相關(guān)事務(wù)的首席決策者。
亨利在2015年接受《波士頓環(huán)球報》采訪時曾形容戈登是美國"最聰明的金融頭腦之一"，并且"遠是 FSG 美國公司中對足球最了解的人"。但常駐波士頓的戈登長期以來一直希望退后一步，并認(rèn)為去年尤爾根·克洛普時代的結(jié)束是合適的時機。他將運營俱樂部的責(zé)任移交給了 FSG 新任足球首席執(zhí)行官邁克爾·愛德華茲，但戈登仍然參與其中。根據(jù)合同，愛德華茲向 FSG 董事會匯報，但實際上，日常事務(wù)由戈登代表董事會處理。
戈登、愛德華茲（時任體育總監(jiān)）和克洛普之間的動態(tài)關(guān)系，對于在經(jīng)歷了如此長時間的冠軍荒后，實現(xiàn)球迷們渴望的成功至關(guān)重要。然而，在接手?？怂购图刑亓粝碌臓€攤子之后，F(xiàn)SG 花了一些時間才建立起合適的人員和架構(gòu)。
達米安·科莫利是 FSG 于2010年11月在利物浦的第一個高級任命，但這位法國人作為足球總監(jiān)的任期很短暫。2012年4月，他因在轉(zhuǎn)會市場上的代價高昂的錯誤而被解雇，但在此之前，他從托特納姆熱刺招募了愛德華茲擔(dān)任表現(xiàn)和分析主管。
FSG 本打算在2012年布倫丹·羅杰斯被任命為肯尼·達格利什的繼任者擔(dān)任主教練時，引入一位體育總監(jiān)與他合作，但在北愛爾蘭人表示反對后放棄了這些計劃。他們最初為這個角色物色了路易斯·范加爾。
相反，他們成立了一個轉(zhuǎn)會委員會，但招募過程功能失調(diào)，羅杰斯將愛德華茲和研究主管伊恩·格雷厄姆視為對他權(quán)威的威脅。
FSG 對數(shù)據(jù)驅(qū)動戰(zhàn)略的承諾是堅定不移的，而克洛普更愿意接受它。2016年，戈登將愛德華茲從技術(shù)總監(jiān)提升為體育總監(jiān)，將談判合同和轉(zhuǎn)會的任務(wù)從首席執(zhí)行官（當(dāng)時是伊恩·艾爾）手中拿走。當(dāng)克洛普和愛德華茲無法達成一致時，戈登擁有最終決定權(quán)。
FSG 在2022年失去愛德華茲時感到非常沮喪，而當(dāng)他的繼任者朱利安·沃德僅在任一年后就辭職時，有一種動蕩的感覺。在找不到合適的長期替代者的情況下，戈登臨時任命了約爾格·施馬特克。當(dāng)施馬特克將自己描述為克洛普的"助手"時，這凸顯了權(quán)力平衡已經(jīng)改變。
一個時代的結(jié)束給了 FSG 重置的機會——而亨利、戈登和維爾納知道他們希望由誰來領(lǐng)導(dǎo)下一個篇章。
愛德華茲自離開安菲爾德以來，已經(jīng)拒絕了歐洲各地大約十幾家俱樂部的邀請，并在為格雷厄姆的咨詢公司 Ludonautics 工作時享受著更多的家庭時光。他不想回去做體育總監(jiān)，但運營 FSG 整個足球業(yè)務(wù)的機會引起了他的興趣。
（圖注：FSG 在利物浦的足球高管（從左到右）：首席球探巴里·亨特，技術(shù)總監(jiān)朱利安·沃德，足球首席執(zhí)行官邁克爾·愛德華茲，體育總監(jiān)理查德·休斯及其助手大衛(wèi)·伍德法恩。）
自從他回歸后，愛德華茲一直負(fù)責(zé)監(jiān)督利物浦的預(yù)算和戰(zhàn)略，并得到了沃德（他回歸擔(dān)任 FSG 技術(shù)總監(jiān)）和足球發(fā)展總監(jiān)佩德羅·馬克斯的支持。
FSG 支持了愛德華茲的判斷，任命了體育總監(jiān)理查德·休斯，后者領(lǐng)導(dǎo)了讓阿爾內(nèi)·斯洛特成為新任主教練的流程。戈登直到2024年7月利物浦美國季前賽期間訪問匹茲堡的費爾蒙酒店時才見到斯洛特。
所有者們完全信任愛德華茲，并欣賞他不易受他人影響的特質(zhì)。"不在乎公眾意見是邁克爾的巨大優(yōu)勢之一，"一位接近所有者的高級消息人士表示，他要求匿名以保護其地位。"當(dāng)你開始關(guān)注推特上的趨勢時，你就完蛋了。"
【轉(zhuǎn)會政策】
要展示利物浦在 FSG 領(lǐng)導(dǎo)下走了多遠，請回溯到2012年9月。
夏季轉(zhuǎn)會窗口關(guān)閉時，利物浦未能替代租借到西漢姆聯(lián)的前鋒安迪·卡羅爾。布倫丹·羅杰斯本想從富勒姆簽下克林特·鄧普西，但 FSG——其目標(biāo)是24歲或以下的球員——認(rèn)為這位29歲的球員600萬英鎊（按當(dāng)前匯率約800萬美元）要價過高。令羅杰斯沮喪的是，鄧普西轉(zhuǎn)而加盟了熱刺。
球迷們對此感到非常憤怒，以至于亨利覺得有必要給他們寫一封公開信。"一個夏季窗口為我們帶來了三位年輕但極具天賦的首發(fā)球員——喬·阿倫、努里·沙欣和法比奧·博里尼，以及兩位令人興奮的潛在未來之星——薩梅德·耶希爾和烏薩馬·阿薩迪——在我們?yōu)槲磥泶蛟烨蜿爼r，這很難被視為失敗，"亨利寫道。
"轉(zhuǎn)會政策不是為了削減成本。它過去是——將來也是——關(guān)于讓我們所花的錢獲得最大價值，以便我們能夠構(gòu)建質(zhì)量和深度。我們必須遵守確保支出與收入掛鉤的財政公平競賽（FFP）準(zhǔn)則。我們將為成功投資。但我們不會用冒險的支出來抵押未來。"
FSG 從未偏離這一點。有時，他們被指責(zé)沒有展現(xiàn)出足夠的雄心，不過，從 FSG 的角度來看，由于他們認(rèn)為管理機構(gòu)未能執(zhí)行 FFP 規(guī)則，試圖與由主權(quán)國家或寡頭支持的競爭對手競爭變得更加困難。
然而，繼上賽季贏得聯(lián)賽冠軍之后，今年夏天破紀(jì)錄的消費狂潮凸顯了收入的增長如何讓利物浦能夠購買成熟的、精英級別的天才，而不僅僅是未開發(fā)的潛力股。
他們兩次打破了轉(zhuǎn)會費紀(jì)錄，先是以1.16億英鎊從拜耳勒沃庫森簽下弗洛里安·維爾茨，隨后以英國紀(jì)錄的1.25億英鎊從紐卡斯?fàn)柭?lián)簽下亞歷山大·伊薩克。還有以7900萬英鎊從法蘭克福簽下雨果·?；倏恕?/p>
利物浦的總支出（包括附加費用）約為4.49億英鎊。英超時代沒有俱樂部在單個窗口花費更多，但他們也從球員銷售中獲得了高達2.6億英鎊的收入。
"這是多年積累的結(jié)果，"首席執(zhí)行官比利·霍根在七月告訴《The Athletic》。"我們持續(xù)關(guān)注的事情之一就是那個'良性循環(huán)'。努力以正確的方式運營俱樂部，以確保我們能夠產(chǎn)生盡可能多的收入。這有助于將更多資金重新投入到球隊中，這一點非常重要。"
愛德華茲和休斯認(rèn)為夏季轉(zhuǎn)會窗口是一次性的，因為需要一次性解決的問題太多。這涉及到持續(xù)規(guī)劃、需要解決的合同情況，以及出現(xiàn)的市場機會。還有迪奧戈·若塔的不幸離去。
"FSG 管理這家俱樂部的歷史表明，當(dāng)我們認(rèn)為合理且正確時，我們就會投資，"霍根補充道。"戰(zhàn)略沒有改變。"
【財務(wù)狀況】
要談?wù)?FSG 將利物浦轉(zhuǎn)變成了什么，我們必須記住起點在哪里。
很難夸大俱樂部之前的"守護者"——?？怂购图刑亍斐傻幕靵y程度。他們欠蘇格蘭皇家銀行2億英鎊，這可能使俱樂部陷入破產(chǎn)管理。
如果你看當(dāng)時利物浦的賬目，實際上掩蓋了情況的嚴(yán)重性，因為所有債務(wù)都在一家名為 Kop Football Holdings 的控股公司中。但 Kop Holdings 唯一的資產(chǎn)就是利物浦，所以你可以推斷出誰將為此負(fù)責(zé)。在 Kop Holdings 存在的兩年里，債務(wù)的利息支付達到了6500萬英鎊。而在 FSG 領(lǐng)導(dǎo)下的14年里，利物浦僅支付了5000萬英鎊的利息。
?？怂购图刑剡€將工資推高至利物浦歷史上工資占收入比例的最高水平——70%。對于足球俱樂部來說這還算可以，但這忽略了利物浦的規(guī)模。許多其他俱樂部沒有雇傭這么多人，所以利物浦最終陷入那種境地壓力相當(dāng)大。
FSG 的方法與其一些競爭對手非常不同。在最初的五六年里，F(xiàn)SG 投入了大約1.7億英鎊讓俱樂部恢復(fù)平穩(wěn)，并重建安菲爾德的主看臺，但它并沒有無休止地注入資金。FSG 的決策者希望利物浦能夠自我維持。在大多數(shù)情況下，他們已經(jīng)做到了這一點。
考慮到利物浦一直面對著資源遠比自己豐富的俱樂部，這一成就更加令人印象深刻。曼聯(lián)前任副主席埃德·伍德沃德有一句名言，關(guān)于財務(wù)與場上表現(xiàn)脫節(jié)。但 FSG 和利物浦證明了這種說法是不真實的，因為隨著利物浦在賽場上的進步，財務(wù)狀況也進步到他們實際上首次在商業(yè)收入上超過了曼聯(lián)。
是的，這其中有過失誤，但在幕后實現(xiàn)了專業(yè)化，同時沒有忘記利物浦仍然是一家足球俱樂部。你可以自始至終指出一個清晰的戰(zhàn)略，這在其他俱樂部更難做到。當(dāng)你考慮到 FSG 并沒有每年無休止地投入大量資金時，這一點就更令人印象深刻了。
在最初六年投入那1.7億英鎊之后，直到2023-24賽季，F(xiàn)SG 將一小部分股份（介于1.9%至3.8%之間）出售給美國體育投資公司 Dynasty Equity，并將這筆錢（1.273億英鎊）注入俱樂部，之前基本上沒有其他注資。FSG 的大部分投資都用于基礎(chǔ)設(shè)施項目，例如重建安菲爾德。這讓一些球迷感到沮喪，但這比將現(xiàn)金投入轉(zhuǎn)會費和工資要健康得多。
圖表：遠低于部分競爭對手的所有者注資反映了 FSG 的可持續(xù)計劃。自 FSG 在 2010-11 賽季初收購利物浦以來，'Big Six' 俱樂部所有者注資的折線圖，其中利物浦的 2.64 億英鎊低于其他三家，并顯著低于切爾西和曼城。
注：所有者注資包括以股權(quán)或貸款形式注入的現(xiàn)金，減去任何貸款償還、支付的股息或其他提取性措施（例如股票回購）。
利物浦所面臨的——托特納姆熱刺也處于類似境地——是那些擁有更多現(xiàn)金儲備可調(diào)用的俱樂部。在另一個時代，克洛普可能已經(jīng)贏得了五次英超冠軍，但在曼城面前，他遇到了一個非凡的經(jīng)理（佩普·瓜迪奧拉），一支非凡的球隊，同時也是一支異常昂貴的球隊。利物浦在工資上花費不少，但在轉(zhuǎn)會費上遠不及曼城，直到今年夏天。
查看我們現(xiàn)有的最新賬目，并包括攤銷（轉(zhuǎn)會費按年度分?jǐn)傆嬋胭M用的方式），在"Big Six"中，利物浦排在第六位，而且差距不小。他們比熱刺少2000萬英鎊，比曼城少5000萬英鎊，比切爾西少約9000萬英鎊。
這并不是說利物浦沒有花錢，而是他們在犯錯方面的容錯空間更小。
【球迷關(guān)系】
當(dāng)比爾·香克利在1959年上任后將利物浦從二級聯(lián)賽的掙扎者變成英格蘭冠軍后，他的一句名言是關(guān)于董事會角色的。
"在足球俱樂部，有一個神圣的三位一體——球員、經(jīng)理和支持者，"他說。"董事們不參與其中。他們只是在那里簽支票。"
這個想法繼續(xù)影響著利物浦的球迷群體，尤其是在當(dāng)?shù)?。FSG 之前的失敗引發(fā)了對所有者的執(zhí)著關(guān)注，盡管現(xiàn)在該集團被認(rèn)為具有巨大影響力，但它并不被愛戴——即使對其工作成果存在尊重。
領(lǐng)導(dǎo)利物浦的挑戰(zhàn)被視為一種公民責(zé)任，但在外國所有者的時代，人們理解這種關(guān)系是交易性的。
這些相互矛盾的現(xiàn)實意味著 FSG 的高管們永遠不能認(rèn)為自己已經(jīng)搞定了。FSG 幫助贏得了兩次英超冠軍，并承諾了前所未有的資金用于轉(zhuǎn)會，但利物浦的歷史是建立在統(tǒng)治英格蘭足球的基礎(chǔ)上的。FSG 還沒有達到那個程度。
沒有人能指責(zé) FSG 試圖快速賺錢。是的，它也曾讓自己難堪，在試圖利用利物浦的成功資本化時做出了錯誤的決定，導(dǎo)致了信任問題。2016年提議引入77英鎊的門票，導(dǎo)致1萬名球迷在對陣桑德蘭的比賽中離場；試圖注冊商標(biāo)"Liverpool"的計劃流產(chǎn)；以及對失敗的歐洲超級聯(lián)賽項目的熱情支持，這引發(fā)了更多抗議和亨利的卑躬屈膝的道歉。
然而，盡管有這些失誤，F(xiàn)SG 也證明了自己是利物浦負(fù)責(zé)任的財務(wù)所有者。有些人可能聲稱這是一個低標(biāo)準(zhǔn)，但這忽略了?？怂购图刑氐臍缧越y(tǒng)治。當(dāng) FSG 出現(xiàn)時，利物浦本可能遇到更像曼聯(lián)的格雷澤家族那樣的所有者，后者基本上坐視其杠桿收購的資產(chǎn)累積債務(wù)。
FSG 開發(fā)了設(shè)施，包括安菲爾德和訓(xùn)練場。俱樂部已經(jīng)轉(zhuǎn)型，并且更接近實現(xiàn)其潛力。
現(xiàn)在的問題是：FSG 愿意把它帶到多遠？
【未來】
三年前，F(xiàn)SG 曾短暫考慮過出售的可能性，然后選擇將一小部分少數(shù)股權(quán)出售給 Dynasty。
現(xiàn)在，出售這項資產(chǎn)——其價值已從2010年的約3億英鎊增長到超過40億英鎊——遠非他們的考慮。接近所有者的消息人士堅稱，他們正計劃長期持有利物浦，將其作為其投資組合的一部分。
沒有跡象表明亨利或維爾納的興趣在減弱。兩人都在五月份冒著風(fēng)雨加入了斯洛特教練的球隊，參加了慶祝英超冠軍的敞篷巴士游行。當(dāng)超過一百萬支持者擠滿城市街道時，維爾納告訴工作人員，他從未見過這樣的場面，并認(rèn)為俱樂部與其球迷群體之間的紐帶在職業(yè)體育界是獨一無二的。
FSG 希望增加獎杯收藏，目前包括兩次英超聯(lián)賽冠軍、一次歐冠冠軍、一次世俱杯冠軍、一次足總杯冠軍和三次聯(lián)賽杯冠軍。
它也仍然致力于在歐洲購買第二家足球俱樂部，認(rèn)為這可以幫助利物浦招募和培養(yǎng)年輕球員。這也是在2024年3月吸引愛德華茲回歸的關(guān)鍵因素。人們一直承認(rèn)，這需要等待合適的機會，而不是倉促行事。
沃德在過去18個月里花了很多時間評估購買特定俱樂部的足球價值。然后他的建議會提交給 FSG 董事會成員，由他們根據(jù)財務(wù)意義來決定是否批準(zhǔn)。
去年經(jīng)過一段時間的盡職調(diào)查后，決定不購買法國俱樂部波爾多。自那以后，西班牙俱樂部如馬拉加和赫塔菲受到了認(rèn)真考慮?！禩he Athletic》在7月透露，曾與赫塔菲主席安赫爾·托雷斯就分階段收購進行過討論。然而，托雷斯表示，他計劃在2028年前保留控制權(quán)，以兌現(xiàn)他翻新體育場的承諾。
FSG 最偉大的成就之一就是安菲爾德的重建。這是他們接手時面臨的最大問題之一，但重建主看臺和安菲爾德路看臺將容量從44,000人提升到61,000人。一個標(biāo)志性的場館在保留其歷史和傳統(tǒng)的同時實現(xiàn)了現(xiàn)代化。
當(dāng)你考慮到新建訓(xùn)練中心、回購并翻新原來的梅爾伍德基地供女隊使用，以及在安菲爾德的新俱樂部商店時，已投入近3億英鎊用于俱樂部的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)?！禩he Athletic》上月透露，F(xiàn)SG 還承諾投入2000萬英鎊對青訓(xùn)學(xué)院進行全面改造。
鑒于附近房屋帶來的挑戰(zhàn)，進一步擴展安菲爾德的容量被認(rèn)為是不現(xiàn)實的。然而，在商業(yè)上，人們相信利物浦仍有很大的擴張空間。
本周，利物浦在中國深圳開設(shè)了第22家獨立零售店——沒有其他足球俱樂部或美國主要體育特許經(jīng)營商擁有比這更大的全球網(wǎng)絡(luò)。與阿迪達斯的新球衣協(xié)議也帶來了創(chuàng)紀(jì)錄的銷售額。
俱樂部的合作伙伴團隊不斷擴大，員工常駐香港、日本、新加坡、波士頓、紐約、倫敦和利物浦。
"我們的收入發(fā)生了階躍式變化，但我們?nèi)杂泻艽蟮脑鲩L空間，"利物浦首席商務(wù)官本·拉蒂在七月告訴《The Athletic》。"潛力是巨大的。作為一家商業(yè)企業(yè)，我們能達到的高度才剛剛開始。"
【來自波士頓的觀點——以及利物浦與紅襪隊的共同點】
當(dāng) FSG 收購利物浦時，波士頓充滿了焦慮和憂慮。
人們覺得亨利要把他的錢分給兩支球隊——這還是在 FSG 收購其他資產(chǎn)（包括 NHL 的匹茲堡企鵝隊）并投資 PGA 巡回賽之前。
紅襪隊球迷一直感到沮喪，但至少在過去一年里，亨利和他的集團在紅襪隊上的投資比以往更多，這削弱了他只關(guān)注利物浦的說法。
亨利現(xiàn)年76歲，所以他們必須對下一步有所計劃，但他們對此守口如瓶。亨利曾表示他計劃在未來20年內(nèi)繼續(xù)擁有這支球隊，如果他做到了那對他來說是好事，但每當(dāng)我們問起時，他們總是說沒有改變公司結(jié)構(gòu)的計劃。
紅襪隊首席執(zhí)行官薩姆·肯尼迪扮演著越來越重要的角色。他五十歲出頭，最終可能會被培養(yǎng)擔(dān)任更重要的角色。他已經(jīng)擁有球隊的少數(shù)股權(quán)。然后在利物浦這邊，還有戈登，他也相對年輕一些，60歲。所以也許這是計劃的一部分，亨利的妻子琳達也可能是。她年輕得多（47歲），但她主要參與公司的媒體方面業(yè)務(wù)，尤其是《波士頓環(huán)球報》。
如今，亨利在波士頓基本上處于幕后。他在頭十年經(jīng)常對媒體發(fā)言，但在過去五年，特別是在穆基·貝茨風(fēng)波（紅襪隊史上最佳球員之一被廉價交易走）之后，他將媒體機會讓給了肯尼迪和維爾納。亨利仍然參加比賽和活動，但到現(xiàn)在，他顯然知道他自己希望事情如何運作。
FSG 并沒有放緩腳步。它正試圖為其企業(yè)集團獲取盡可能多的資產(chǎn)——NHL 的企鵝隊和高爾夫投資是其中較大的兩個，但它也考察過 NBA 和 NFL，這兩個聯(lián)盟在財務(wù)上是頂尖的。
但這不僅僅關(guān)乎金錢。如果你不投入于在賽場上獲勝的理念，你無法從事這種業(yè)務(wù)，尤其是在你擁有狂熱粉絲基礎(chǔ)的市場中。
紅襪隊自 FSG 于2004年收購該隊以來已贏得四次世界大賽冠軍，但許多球迷想要更多。今年是紅襪隊自2021年以來首次進入季后賽——在波士頓，這是一段非常長的干旱期。
這里有成功，但不是持續(xù)的成功。紅襪隊球迷希望在波士頓重獲持續(xù)成功，我相信利物浦球迷也是如此。
